新冠疫情下，许多美国人有生以来第一次面临吃不饱的问题。”英国《金融时报》网站23日报道称，受新冠肺炎疫情影响，美国挨饿的人口大幅增加，其中有相当一部分是儿童。
据《金融时报》网站报道，美国国内最大饥饿救济组织“赈济美国”的首席执行官克莱尔·巴比诺-方特诺特表示，新冠肺炎疫情极大地加重了救济工作，因为需要帮助的美国人数量激增。她说，尽管生活在一个粮食产量足够养活所有人的国家，但还是有许多美国人有生以来第一次挨饿。
报道称，巴比诺-方特诺特给出了一些惊人的数字。她说，2020年，由于疫情，美国“食物无保障”人口可能增加1700万。根据“赈济美国”的估算，这将使该人群总数从疫情前的3720万升至5400万。在这些饥饿人口中，有1800万，即1/3是儿童。美国全国广播公司7月曾报道称，西北大学政策研究所的一项研究发现，疫情几乎使美国的“食物无保障感”增加一倍。“赈济美国”当时估计，随着家庭收入因疫情大幅减少，约40%前往食物银行的人是第一次接受食品援助。
《金融时报》网站该篇报道的作者感叹，上世纪80年代报道非洲饥荒，怎么也没想到，40年后会写关于自己祖国的饥饿问题。她描述称，在纽约皇后区一家食物银行外，当地人排起了400米长队，可能引起数小时的交通堵塞。《纽约时报》日前的报道中也描述过类似场景：食物银行外排着数百辆汽车，车里的一些人以前从未领过救济食品。在休斯敦，慈善机构每6小时向多达2000人提供食物。当地社区中心在2019年分发了56.7万磅（约合25.7万公斤）食物；从2020年3月18日到7月6日分发的食物就已经达到52.8万磅。
“只凭养老金的话，我手头会很紧。”住在芝加哥的退休城市停车执法官员豪尔赫·洛佩斯对《金融时报》记者说，“我去不起杂货店。”他表示，这一部分是因为他购买糖尿病药物每月要花去600美元，其中100美元必须自掏腰包，“考虑到我的收入，这很困难。有时候我会有点绝望”。
巴比诺-方特诺特表示，美国联邦政府开出的1200美元刺激支票和每周600美元的失业补助，似乎在一段时间内起到了作用。4月食物慈善需求同比激增70%，发放补贴后，增幅回落至50%。但7月底，该数字再次攀升至59%。而这一数字还没有反映出联邦政府每周600美元的失业补助7月底到期的影响。巴比诺-方特诺特预计，除非为有需要的人提供更多资金，否则未来12个月将出现极大的短缺。